百合是百合科百合属多年生草本球根植物，主要分布在亚洲东部、欧洲、北美洲等北半球温带地区，全球已发现有百多个品种，中国是其最主要的起源地，其中55种产于中国。近年更有不少经过人工杂交而产生的新品种，如：亚洲百合、麝香百合、香水百合、葵百合、姬百合等。

　　百合花素有“云裳仙子”之称。由于其外表高雅纯洁，天主教以百合花为玛利亚的象征，而梵蒂冈、法国以百合花象征民族独立,经济繁荣并把它做为国花。百合的鳞茎由鳞片抱合而成，又“百年好合”“百事合意”之意，中国人自古视为婚礼必不可少的吉祥花卉。

　　百合花主要用来观赏，尤以荷兰及日本输出的切花品种居多。百合花的球根含丰富淀粉质，部分品种可作为蔬菜食用;在中国，食用百合具有悠久的历史，而且中医认为百合性微寒平，具有清火、润肺、安神的功效，其花、鳞状茎均可入药，是一种药食兼用的花卉。