海棠是苹果属(Malus)多种植物和木瓜属(Chaenomeles)几种植物的通称与俗称。代表植物海棠花(学名:Malus spectabilis)和木瓜(学名:Chaenomeles sinensis)都是蔷薇科的灌木或小乔木，为中国著名观赏树种，各地习见栽培。园艺变种有粉红色重瓣者和白色重瓣者。

　　海棠类多为用于城市绿化、美化的观赏花木(虽然其中不乏果实有很高食用价值的品种)。其中许多是著名的观赏植物，如:西府海棠、垂丝海棠、贴梗海棠和木瓜海棠，习称"海棠四品"，是重要的温带观花树木。分布于中国山东、陕西、湖北、江西、安徽、江苏、浙江、广东、广西。

　　喜光，有一定耐寒能力，北京小气候良好处可露地越冬;对土壤要求不严，但喜排水良好的肥厚壤土，不宜在低洼积水处栽植。

　　管理较简单，因其开花以短枝为主，故春季萌发前需将长枝适当短截，整剪成半球形，以刺激多萌发新梢。夏季生长期间，对生长枝还要进行摘心。栽培管理过程中要注意旱季浇水，伏天最好施一次腐熟有机肥，或适量复合肥料(N、P、K元素)。盆栽催花，可在9月至10月间掘取合适植株上盆，先放在阴凉通处养护一段时间，待入冬后移入15~20℃温室，经常在枝上喷水，约25天后即可开花，可用作元旦、春节观赏。